A világon csupán háromfajta emberi kapcsolat létezik. Az első az, amire mindannyian vágyunk – örömmel teli és jelentőségteljes, mindkét fél számára hasznos, mély, szórakoztató, és fenntartani is szórakozás.
Ez a fajta kapcsolat elmondhatatlanul ritka. Ha ez egy állatfaj lenne, nem a veszélyeztetett fajok listáján találnánk meg, hanem sokan kihalttá nyilvánítanák.
A második kapcsolatfajta kölcsönösen hasznos, de nem örömteli, mély, vagy jelentőségteljes. Ilyen a kapcsolat közted és a bolti eladó vagy a bankár között, illetve talán közted és a főnököd között. Ez önkéntes, szóbeli vagy írott szerződés definiálja, és általában bűntudat vagy megbánás nélkül felbontható.
Ez a fajta kapcsolat nem szokatlan, de nem is igazán fontos. Nem veszítjük el az életünket, a boldogságunkat vagy a lelkünket ezeknek a kapcsolatoknak a gödreiben. Ezek a kapcsolatok úgy nyújtanak hasznot mindkét fél számára, hogy közben nem járnak érzelmekkel. Nem vagyunk kötelesek, hogy a bankárunk halálos ágyához járuljunk, a boltos nem kényszerít minket arra, hogy templomba járjunk még akkor is, ha nem hiszünk Istenben, ritkán kerülünk vitába a főnökünkkel azzal kapcsolatban, hogy megkereszteljük–e a gyermekünket.
Nem, a harmadik kapcsolatfajta az, amiben leginkább érintettek vagyunk az életünk során. Ez a harmadik az, ami túlságosan gyakran gyötör bennünket. A harmadik kapcsolatfajta az, ami elpusztítja a boldogságunkat, a becsületünket és a függet¬len¬ségünket.
Az első fajta kapcsolat lelke nem a kötelesség, hanem az élvezet. Nincs szükség manipulációra, erőszakra, irányításra, követelőzésre, könnyekre vagy passzív agresszióra. Nincs szükségünk kötelezettségre ahhoz, hogy közel akarjunk kerülni a számunkra élvezetes dolgokhoz, ahogy egy gyermeket sem kell rábeszélni arra, hogy édességet egyen.
A második fajta kapcsolat kötelezettségekkel jár, azonban ezeket önként választják a kölcsönös előny érdekében. Fizetjük a lakáshitelünket, a bank otthont biztosít nekünk. Ez a kapcsolat szerződésbe foglalt, tehát nincs szükség manipulációra.
A harmadik kapcsolatfajta az, amire ez a könyv fókuszál.
A harmadik kapcsolatfajta az, ami élve felemészt bennünket.