A piacgazdaságban az állam feladata, hogy megvédje az állampolgárok életét, egészségét és magántulajdonát az erőszakkal vagy csalással szemben. Kényszerítő hatalmával biztosítja a piacgazdaság zavartalan működését. Ugyanakkor tartózkodik attól, hogy beavatkozzon a termelésben és elosztásban részt vevők cselekvési szabadságába, amennyiben ezek a cselekedetek nem járnak erőszak vagy csalás alkalmazásával mások élete, egészsége, biztonsága vagy tulajdona ellen. Pontosan ez a tény tesz egy közösséget piacgazdasággá vagy kapitalista gazdasággá.
Ha a liberálisok1, vagyis a klasszikus liberálisok, ellenzik az állami beavatkozást a gazdasági szférába, azt azért teszik, mert meggyőződésük, hogy a piacgazdaság a társadalmi együttműködés egyetlen hatékony és működőképes rendszere. Meg vannak győződve arról, hogy egyetlen más rendszer sem tudna nagyobb jólétet és boldogságot biztosítani az emberek számára. Az angol és a francia liberálisok, valamint az Egyesült Államok alkotmányának atyái a magántulajdon védelmét nem egy bizonyos osztály önző érdekeinek előmozdítása érdekében támogatták, hanem az egész nép érdekében, mert úgy vélték, hogy a piacgazdaság rendszerében biztosítható leginkább a nemzet és az egyének jóléte.
Ezért naiv azt állítani, hogy a termelési eszközök magántulajdonlásának valódi liberális hívei az állam ellenségei pusztán azért, mert az állami tevékenység korlátozását kívánják. Nem az állam ellenségei, hanem a szocializmus és az intervencionizmus ellenfelei, mivel hisznek a piacgazdaság felsőbbrendű hatékonyságában. Erős és jól működő államot akarnak, mert fontos feladatot szánnak neki: a piacgazdasági rendszer védelmét.
Még naivabbak voltak a porosz metafizikusok, amikor azt állították, hogy a piacgazdaság híveinek programja negatív. A porosz totalitarizmus hívei számára minden negatívnak tűnt, ami akadályozta őket abban, hogy több állami munkahelyet teremtsenek. A piacgazdaság híveinek programja csak abban az értelemben negatív, ahogyan minden program az: kizár minden más programot. Mivel az igazi liberálisok határozottan támogatják a termelési eszközök magántulajdonlását és a piacgazdaságot, szükségszerűen ellene vannak a szocializmusnak és az intervencionizmusnak.
A szocializmusban minden gazdasági tevékenység az állam fennhatósága alá tartozik. Az állam ad parancsokat a termelés minden területén, akárcsak a hadseregben vagy a haditengerészetben. Nincs magántevékenység; mindent az állam irányít. Az egyén helyzete egy árvaház vagy börtön lakójáéhoz hasonlítható. Azt a munkát kell végeznie, amelyre az állam utasítja, és csak azt fogyaszthatja, amit az állam kijelöl számára. Csak azokat a könyveket és újságokat olvashatja, amelyeket az állami nyomda adott ki, és csak akkor utazhat, ha az állam biztosítja számára az ehhez szükséges eszközöket. Az állam határozza meg a foglalkozását, és ha úgy rendelkezik, köteles megváltoztatni munkáját és lakóhelyét. Ebben az értelemben mondhatjuk, hogy a szocialista közösség polgárai nem szabadok.2
Lábjegyzetek
-
A „liberális” kifejezés itt abban az értelemben szerepel, amelyet általában tulajdonítottak neki a 19. században. Az angolszász országokban a „liberális” jelentése az idők során az ellenkezőjére fordult; ma már radikális intervencionistát vagy akár szocialistát értenek alatta. Azokat, akiket régen liberálisnak neveztek volna, az amerikai szocialisták és intervencionisták ma reakciósnak, konzervatívnak vagy gazdasági royalistának bélyegzik. A liberalizmus jelentésének ezen változása egyértelműen tükrözi az intervencionista eszmék győzelmét és a piacgazdaság elhagyását. A régi liberalizmus még a nevét is elvesztette. ↩
-
"A szabadság", mondják a porosz metafizikusok, "pusztán negatív fogalom." "A szabadság", mondta Lenin, "burzsoá előítélet." ↩
